Δημιουργείται έτσι ένα κενό τεσσάρων(!) ετών (2018 – 2022) για τον άλλοτε κραταιό φωτογραφικό θεσμό, που βέβαια κάθε άλλο παρά δικαιώνει τις φιλόδοξες εξαγγελίες της 23ης Μαΐου του 2017 που μιλούσαν για ετήσιο ρυθμό διεξαγωγής!
Στην ανακοίνωση που μας στάλθηκε (18/3/20, στις 9:31μμ ώρα Ελλάδας) αναφέρονται, μεταξύ άλλων, τα εξής:
Μετά από εντατικές διαβουλεύσεις, η Koelnmesse GmbH αποφάσισε να ακυρώσει την Ρhotokina 2020, που ήταν αρχικά προγραμματισμένη να πραγματοποιηθεί από τις 27 έως τις 30 Μαΐου 2020. Η επόμενη διοργάνωση της κορυφαίας διεθνούς έκθεσης φωτογραφίας, βίντεο και απεικόνισης, θα παρουσιαστεί από τις 18 έως τις 21 Μαΐου 2022. Το Imaging Innovation Conference επίσης δεν θα κάνει πρεμιέρα το 2020, όπως είχε αρχικά προγραμματιστεί – μια νέα ημερομηνία θα οριστεί.
Γενικότερα, το management team της Koelnmesse αποφάσισε να μην οργανώσει καμία εκδήλωση έως το τέλος Ιουνίου του 2020. Η απόφαση αυτή υποστηρίζεται από την Ομάδα Διαχείρισης Κρίσεων της πόλης της Κολωνίας, η οποία αποφάσισε ταυτόχρονα, στη συνεδρίασή της στις 18/3/20, να ακυρώσει όλες τις εμπορικές εκθέσεις κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου <…> Με αυτή την έγκαιρη ενημέρωση, η Koelnmesse θέλει να εξασφαλίσει στους εκθέτες και τους επισκέπτες της ασφάλεια για τον (σ.σ.: μελλοντικό) σχεδιασμό τους.
Η απόφαση να μην διοργανωθεί άλλη Ρhotokina μέχρι το Μάιο του 2022, έγινε με βάση πολλούς παράγοντες: ακόμη και πριν από την εμφάνιση του κορωνοϊού, η αγορά του Imaging βρισκόταν εν μέσω ισχυρών και δυναμικών ζυμώσεων, οι οποίες θα καταστούν τώρα εντονότερες και πρέπει να ληφθούν υπόψη στα σχέδια για την επερχόμενη έκθεση. Επιπρόσθετα, οι πόροι των πελατών μας είναι ήδη περιορισμένοι για το 2021, ως αποτέλεσμα των γενικών οικονομικών εξελίξεων καθώς και των επαναπρογραμματισμένων event στο παγκόσμιο καλεντάρι. Η επιλογή του 2022, παρέχει σε όλους τους εμπλεκόμενους αρκετό χρόνο για να σχεδιάσουν την επόμενη Ρhotokina, με γνώμονα τις ανάγκες της αγοράς, των εκθετών και των επισκεπτών μας.
Θυμίζουμε πως στο δελτίο τύπου που είχαμε λάβει στις 5/12/18 το οποίο μετέθετε την ανοιξιάτικη διοργάνωση του 2019 για το 2020, αναφερόταν πως “η απόφαση να αναβληθεί κατά ένα έτος η έναρξη του αναγγελθέντος ετήσιου κύκλου αποσκοπεί στο να δοθεί σε όλους τους συμμετέχοντες η ευκαιρία να αναπτύξουν περαιτέρω τo νέo concept για τη Photokina.” Η διατύπωση αυτή ομοιάζει ανησυχητικά με αυτή που διαβάσατε ως δικαιολογία, λίγες γραμμές παραπάνω, για τη νέα αναβολή.
Μετά από την τελευταία διοργάνωση που όντως υλοποιήθηκε προτού ξεκινήσει το γαϊτανάκι των αναβολών (26-29/9/18), ο Rainer Führes, τότε Διευθύνων Σύμβουλος της Γερμανικής Ένωσης Φωτογραφικών Εταιριών (PIV), που είναι βασικός υποστηρικτής (conceptual sponsor) της έκθεσης, είχε δηλώσει: “Η Photokina του 2018 ξεπέρασε ξεκάθαρα τις ήδη αισιόδοξες προσδοκίες μας με τις πρωτοποριακές καινοτομίες της και τους 180.000 επισκέπτες από 127 χώρες που συγκέντρωσε. Ως αποτέλεσμα, ο πήχυς τέθηκε πολύ ψηλά για την επόμενη διοργάνωση.” Εννοούσε φυσικά αυτή του 2020. Ενόψει των τελευταίων εξελίξεων, και εκπροσωπώντας τον ίδιο φορέα, ο διάδοχος του Kai Hillebrandt τονίζει πως “η υγεία των εκθετών και των επισκεπτών είναι η πρώτη προτεραιότητα αυτή τη στιγμή <…> θα κάνουμε ό,τι μπορούμε για να βοηθήσουμε την Koelnmesse με το σχεδιασμό της επόμενης Photokina.” Μιλά αυτονόητα για το 2022 – η διαφορά στη διατύπωση ειναι προφανής. Η ουσία της δήλωσης, ωστόσο, έχει τη μεγαλύτερη αξία: εάν πρόκειται τελικά να (ξανα)υπάρξει Photokina στο μέλλον, οι διοργανωτές θα χρειαστούν κάθε μορφής βοήθεια προκειμένου να τα καταφέρουν με την υλοποίησή της.
