Ο Παγκόσμιος Οργανισμός Φωτογραφίας ανακοίνωσε πως η κορυφαίος δημιουργός λαμβάνει το Βραβείο Εξαιρετικής Συνεισφοράς στη φωτογραφία (Outstanding Contribution to Photography) από τα Sony World Photography Awards 2025.
Γεννημένη στη Βαλτιμόρη των ΗΠΑ το 1948, η Susan Meiselas ολοκλήρωσε το μεταπτυχιακό της στην Εικαστική Εκπαίδευση στο Πανεπιστήμιο του Χάρβαρντ πριν εργαστεί ως δασκάλα. Άρχισε να φωτογραφίζει κατά τη διάρκεια των σχολικών καλοκαιρινών διακοπών, δημιουργώντας το πρώτο της έργο (Carnival Strippers) τα καλοκαίρια της περιόδου 1972-75. Το 1976 έγινε μέλος της Magnum Photos και έκτοτε συνέβαλε στη φωτογραφία με πολυάριθμα σημαντικά έργα. Εμβληματικές είναι και οι εικόνες της από την επανάσταση της Νικαράγουας, στα τέλη της δεκαετίας του 1970.
Η Susan Meiselas φωτογραφημένη από τον Meryl Levin.
Η διάκριση αυτή αποτελεί αναγνώριση της βαθιάς επιρροής της στο μέσο κατά τις επόμενες πέντε δεκαετίες. Φημισμένη για την αφοσιωμένη προσέγγισή της, η φωτογράφος έχει δημιουργήσει ένα πολύ σημαντικό έργο, δίνοντας έμφαση σε διορατικές απεικονίσεις ανθρώπων (ειδικά γυναικών) στις κοινότητές τους. Τα φωτογραφικά δοκίμιά της αντλούν τις ρίζες τους από την επιθυμία να μοιραστεί τις ζωές και τις εμπειρίες όσων βρέθηκαν μπροστά στο φακό της. Με έργα που αναπτύχθηκαν μέσα από εκτεταμένες περιόδους λήψεων, συχνά συνοδευόμενα από σημειώσεις πεδίου και μαρτυρίες των συμμετεχόντων, η Meiselas καλεί το κοινό να γίνει συνεργάτης στις ιστορίες της.
Πέντε από τα project της θα παρουσιαστούν στο Somerset House του Λονδίνου (17 Απριλίου – 5 Μαΐου 2025), περιλαμβάνοντας και έργα που δεν έχουν εκτεθεί στο παρελθόν στο Ηνωμένο Βασίλειο. Η έκθεση περιλαμβάνει δημιουργίες από την πρώτη της δουλειά, το 44 Irving Street, τη σειρά Prince Street Girls και το Carnival Strippers, καθώς και μεταγενέστερα έργα όπως το Pandora’s Box και το A Room of Their Own. Οι εικόνες αυτές αναδεικνύουν τα επαναλαμβανόμενα θεματικά στοιχεία που διαμόρφωσαν τη φωτογραφική της πρακτική, εστιάζοντας σε ό,τι συχνά κρύβεται από την κοινή θέα.
Η σειρά στο Somerset House καταγράφει τις διαπροσωπικές σχέσεις και τις αλληλεπιδράσεις της Meiselas με τα υποκείμενά της. Στο 44 Irving Street (1971), προσκάλεσε τους γείτονές της στο πανδοχείο όπου διέμενε να γράψουν για τις διαφορές ανάμεσα σε αυτό που πίστευαν οι ίδιοι (-ες) για τον εαυτό τους και σε ό,τι αποκάλυψαν τα πορτρέτα της. Το Prince Street Girls (1975-1990) καταγράφει τη δυναμική μιας ομάδας νεαρών κοριτσιών στην περιοχή Little Italy, καθώς μεγαλώνουν και ωριμάζουν. Η σειρά Carnival Strippers (1972-75) αποτυπώνει τις ζωές των γυναικών που εργάζονται σε καρναβάλια της Νέας Αγγλίας, εντός και εκτός σκηνής, πλαισιωμένες από μαρτυρίες όλων των εμπλεκομένων.
Roseann on the way to Manhattan Beach, New York City, 1978 | © Susan Meiselas / Magnum Photos.
Το Pandora’s Box (1995) προσφέρει μια καθηλωτική απεικόνιση της ζωής μέσα σε ένα S&M κλαμπ της Νέας Υόρκης, ενώ το A Room of Their Own (2015-2017) προσεγγίζει ένα καταφύγιο γυναικών στο Ηνωμένο Βασίλειο, συνδυάζοντας φωτογραφίες των δωματίων τους με μαρτυρίες και πρωτότυπα έργα τέχνης από επιζώντες.
Για την απονομή του Βραβείου Εξαιρετικής Συνεισφοράς στη Φωτογραφία, η Meiselas δήλωσε: “με τιμά να λαμβάνω αυτό το βραβείο για τη συνεισφορά μου στο διευρυνόμενο κόσμο της φωτογραφίας. Τα τελευταία 50 χρόνια, είχα το προνόμιο να παρακολουθήσω και να καταγράψω την ιστορία, μοιραζόμενη τις αόρατες ζωές εκείνων που βρίσκονται μπροστά στο φακό μου”. Ως 18η αποδέκτης του συγκεκριμένου βραβείου, εντάσσεται σε μια λίστα εμβληματικών ονομάτων, όπως οι Elliott Erwitt (2015), Martin Parr (2017), Candida Höfer (2018), Nadav Kander (2019), Gerhard Steidl (2020), Graciela Iturbide (2021), Rinko Kawauchi (2023) και Sebastião Salgado (2024).
- Φωτό στην κορυφή της σελίδας: The Star, Tunbridge, Vermont, 1975 | © Susan Meiselas / Magnum Photos.
