Photo History

ΕΦΥΓΕ ΑΠΟ ΤΗ ΖΩΗ Ο TERRY O’NEILL

Ο βασιλιάς του glamour δεν είναι πια ανάμεσά μας…

Beatles, Rolling Stones, Judy Garland, Michael Caine, Terence Stamp, Raquel Welch, Brigitte Bardot, Elton John, David Bowie, Roger Moore, Nelson Mandela, Amy Winehouse, Ελισάβετ της Αγγλίας, Frank Sinatra, Michael Caine, Sean Connery, Elizabeth Taylor, Audrey Hepburn, Robert Redford, Tom Jones, Barbara Streisand, Paul Newman, Clint Eastwood: ενδεικτικά ονόματα ενός καταλόγου προσώπων που φωτογράφισε, ο οποίος κυριολεκτικά δεν έχει τελειωμό!

H σύζυγός τoυ από το 1983 Faye Dunaway δήλωσε γι’ αυτόν: “είναι υπεύθυνος για την ωρίμανσή μου ως γυναίκα. Μαζί του απέκτησα μια υγιή αίσθηση του εαυτού μου”.

Ο Terry O’Neill γεννήθηκε στο East End του Λονδίνου στις  30 Ιουλίου 1938. Εγκατέλειψε το σχολείο το 1952, σε ηλικία 14 ετών, με τη φιλοδοξία να γίνει …drummer της τζαζ – τα κατάφερε μια χαρά, αφού μπόρεσε εύκολα να να βρει δουλειά σε διάφορα μικρά σχήματα που έπαιζαν στη σκηνή του Λονδίνου της εποχής. Ωστόσο, ο Terry, από πιτσιρικάς ακόμα, δεν ήθελε να έχει έχει σχέση με οτιδήποτε “μικρό”. Έτσι θέλησε να να μεταβεί στη Νέα Υόρκη προκειμένου να αποκτήσει επαφή με τους σπουδαίους drummers της Ανατολικής Ακτής της Αμερικής. Πώς θα μπορούσε όμως να εξασφαλίσει τη μετάβασή του εκεί; Απλό: θα δούλευε σε αεροπορική εταιρία για να εξασφαλίζει δωρεάν εισιτήρια!

Ακολουθώντας τις συμβουλές του Τμήματος Προσωπικού της BOAC (British Overseas Airways Corporation – προγόνου της British Airways) και προκειμένου να πετύχει τον παραπάνω στόχο, ο Terry προσχώρησε στο Τεχνικό Φωτογραφικό Τμήμα της εταιρίας ως εκπαιδευόμενος. Αυτό ήταν: η σχετική εκπαιδευτική διαδικασία τον βοήθησε να ανακαλύψει πως είχε ενδιαφέρον για το φωτορεπορτάζ. Άρχισε να περνά χρόνο στο αεροδρόμιο του Λονδίνου με μια Agfa Silette στο λαιμό – καθημερινά είχε άφθονο υλικό για λήψεις. Μια μέρα, το 1959, φωτογράφισε τον Υπουργό Εσωτερικών της χώρας Rab Butler να …κοιμάται στο χώρο αναμονής των αναχωρήσεων. Η φωτογραφία μπήκε την επόμενη μέρα στο εξώφυλλο της Sunday Dispatch. Ο εκδότης της εφημερίδας του πρόσφερε μερική απασχόληση με την ιδιότητα του φωτογράφου στο αεροδρόμιο, και κάπως έτσι τα σχέδια καριέρας του νεαρού μπήκαν σε άλλη πορεία.

Στις αρχές της δεκαετίας του 1960, ο Terry άρχισε να συνεργάζεται με την Daily Sketch, που ήταν μια από τις πιο δημοφιλείς εκδόσεις tabloid. Η ματιά του, φρέσκια, αυθόρμητη και χαλαρή αποδείχτηκε ιδανική για την περίοδο:  τα αστέρια της εποχή (οι Beatles, οι Stones…) δεν ήθελαν τις ξύλινες προκάτ εικόνες της δεκαετίας του 1950 – ήθελαν να δείχνουν φυσικοί και ανθρώπινοι στις λήψεις τους. Αποτέλεσμα: ο Terry είδε το αστέρι του να μεγαλώνει με ρυθμούς σχεδόν αντίστοιχους με αυτούς των διασήμων που παρήλαυναν μπροστά από το φακό του. Αποφάσισε να γίνει freelance – και αυτή η κίνηση αποδείχτηκε το ματ που τον βοήθησε να εξασφαλίσει ολόκληρη τη λαμπρή καριέρα που ακολούθησε: η δουλειά του άρχισε να εμφανίζεται σε έντυπα όπως τα Look, Life, Vogue, Paris Match και Rolling Stone. Έγινε ένας από τους πιο δημοφιλείς και περιζήτους φωτογράφους της δεκαετίας του 1960 και του 1970.
Η φιλία του με τα κορυφαία αστέρια τον βοηθούσαν να οργανώνει εμβληματικές φωτογραφικές (και όχι μόνο) συναντήσεις. Όταν λ.χ. η Elizabeth Taylor ήθελε να έρθει σε επαφή με τον David Bowie, ο Terry το φρόντιζε – αποτέλεσμα; Μια σειρά από κλασικές εικόνες!

Στη δεκαετία του ’80, πλέον, έγινε ένας από τους πιο αγαπητούς φωτογράφους (και) του Χόλιγουντ.

H Brigitte Bardot φωτογραφημένη από τον Terry O’Neill στο εξώφυλλο του Photonet (Αύγουστος 2015).

Στην τελευταία φάση της καριέρας και της ζωής του, αφιερώθηκε στη διαχείριση και ανάδειξη των εικόνων του μέσα από εκθέσεις, λευκώματα, παρουσιάσεις κ.λπ.

«Το να βλέπεις τις φωτογραφίες του Terry είναι σαν να κοιτάς μέσα από ένα παράθυρο στις πιο εκπληκτικές και συναρπαστικές στιγμές της ζωής» σχολίασε με οξυδέρκεια σχετικά με το δημιουργό ο (αγαπημενός του) Εlton John. Σχεδόν κανείς δε διαφώνησε μαζί του σε ολόκληρη την καριέρα του O’Neill, που απεβίωσε σε ηλικία 81 ετών, στις 16 Νοεμβρίου 2019, μετά από μάχη με τον καρκίνο του προστάτη.

  • Φωτό στην κορυφή της σελίδας: Αυτοπορτρέτο του Terry O’Neill 

Aρθρογράφος

Αναστασία Γαλάτη

Η Αναστασία Γαλάτη εργάζεται στον χώρο των Γραφικών Τεχνών από το 2001. Είναι Creative Director στην Nexus Publications AE. Παράλληλα κάνει επεξεργασία εικόνας και χρώματος, επαγγελματικό retouche, ειδικά φωτομοντάζ, και σχεδιάζει ψηφιακά άλμπουμ γάμου & βάπτισης ως freelancer για πολλά studio φωτογραφίας. Το μότο που χαρακτηρίζει τη δουλειά της και την ίδια είναι: “I have the simplest tastes. I am always satisfied with the best” (Oscar Wilde)

Θέλετε να σας ενημερώνουμε προσωπικά;