Κατασκευή / Χειρισμός
Η μηχανή ακολουθεί τον σχεδιασμό των μοντέλων της σειράς α7 με σχετικά ρετρό στυλ –κατά το δημοφιλές του καιρού μας– αλλά ανθεκτική κατασκευή από κράμα μαγνησίου και όλες τις ευκολίες χειρισμού που απαιτεί ο σύγχρονος χρήστης.
Καλό κράτημα και ασφάλεια στην χρήση εγγυάται η λαβή στην δεξιά μεριά του σώματος, ιδίως σε φωτογραφικές περιπέτειες «δρόμου». Μαζί με το βάρος της (που δεν είναι μεγάλο αλλά σίγουρα συμβαδίζει με μια στιβαρή κατασκευή και ασφαλώς αυξάνεται όταν συνδυάζεται με μεγάλο φακό) βρήκαμε τη μηχανή πολύ εύκολη στη χρήση χωρίς κινδύνους ή «ανασφάλειες» κατά την περιπλάνησή μας γύρω γύρω στην πόλη.
Το αρνητικό και εδώ (όπως και στην α7R) είναι η απουσία ενσωματωμένου flash. Σαφώς υπάρχει το hot shoe για εξωτερική μονάδα, αλλά η τάση είναι ότι «επιστρέφουμε» σε ένα πιο ρετρό –και κατ΄επέκταση μειωμένου όγκου– στυλ, ώστε να διευκολύνουμε τους λάτρεις της «κλασικής» φωτογραφίας. Αν ένα έξυπνα σχεδιασμένο σώμα compact system μηχανής πρέπει να το επιβαρύνουμε σε όγκο και βάρος αλλά και ως προς την προσοχή που τραβάει με μια κεφαλή flash, έχουμε ίσως χάσει ένα από τα βασικά πλεονεκτήματα της compact system τάσης των καιρών.
Ωστόσο η συνεργασία της μηχανής μέσω του hot shoe σε χειροκίνητη λειτουργία και με studio flash έδωσε άριστα αποτελέσματα, καθιστώντας της μια ενδιαφέρουσα εναλλακτική σε πιο ογκώδεις dSLRs, ενδεχομένως σε απαιτητικές φωτογραφικές δουλειές σε εξωτερικό χώρο.
Ως προς τα λοιπά ο κλασσικός επιλογέας προγραμμάτων έχει τις απαραίτητες θέσεις δημιουργικών προγραμμάτων (P,A,S,M) και λίγες μόνο ακόμη (πανόραμα, video, προκαθορισμένες σκηνές λήψης, πλήρες αυτόματο και δύο θέσεις παραμετροποιημένης λήψης – custom 1 και 2).
Στο επάνω μέρος του σώματος επίσης συναντάμε τη ροδέλλα αυξομείωσης της έκθεσης. Δύο κυκλικοί επιλογείς, ένας εμπρός επάνω στη λαβή κι ένας στην πλάτη δεξιά διαμορφώνουν τις τιμές των επιλεγμένων ρυθμίσεων. Ο σταυροειδής επιλογέας πλέον της αλλαγής τιμών κατά το δοκούν (παραμετροποιημένη λειτουργία μέσα από το μενού, στη δοκιμή μας χρησιμοποιήθηκε για τα ISO) εισάγει αυτόματα στο χρονόμετρο και την συνεχόμενη λήψη, στο White Balance και τις ενδείξεις οθόνης ή τύπο αναπαραγωγής της εικόνας (με Info ή χωρίς).
Το πλήκτρο του menu βρίσκεται επάνω αριστερά ενώ δεξιά της οθόνης το πλήκτρο των λειτουργιών Fn εισάγει στις πιο χρήσιμες και δημοφιλείς ρυθμίσεις για αλλαγές. Σημαντική βοήθεια προς τον χρήστη η δυνατότητα παραμετροποίησης –πέραν της ροδέλλας του σταυροειδούς– και άλλων τριών πλήκτρων, των C1, C2 και C3 μέσα από το μενού ώστε ο χρήστης να έχει άμεσα στο «χέρι» του όλες τις ρυθμίσεις που επιθυμεί να αλλάζει συχνότερα, ανάλογα με το είδος των φωτογραφιών ή πειραματισμών που σκοπεύει να κάνει.
Το πλήκτρο ενεργοποίησης του video είναι (πρωτοποριακά!) στο πλάι ώστε ο χρήστης να το έχει σε εύκολη πρόσβαση με τον αντίχειρα (με σίγουρο όμως κράτημα της μηχανής και με τα δύο χέρια ή την τοποθέτησή της σε τρίποδο).Τέλος, η οθόνη είναι μεγάλη, με μεγάλη ανάλυση 1.229 εκατομμύρια κουκίδες και αρκούντως ανακλινόμενη για πιο δύσκολες λήψεις ή παιχνίδια με κάδρα από χαμηλά και για του λόγου το αληθές, μας φάνηκε ιδιαίτερα χρήσιμη σε λήψεις αρχιτεκτονικής φιλοσοφίας. Εξίσου χρήσιμο θα φανεί το ηλεκτρονικό αλφάδι που εμφανίζεται στην οθόνη, κυρίως για λήψεις τοπίων ή εν γένει αρχιτεκτονικής κατεύθυνσης.
Σωστό και χρήσιμο και το ηλεκτρονικό σκόπευτρο της α7s που ενεργοποιείται με την προσέγγιση πολύ γρήγορα, έχει πλήρη κάλυψη και μεγάλη ανάλυση 2.6 εκατομμύρια κουκίδες XGA OLED ώστε να μην κουράζει το μάτι.
Σημαντική είναι η δυνατότητα προσθήκης κάθετης λαβής (VG-C1EM μη παρεχόμενη στην αρχική συσκευασία) που θα διευκολύνει ακόμη περισσότερο τον χρήστη σε όλων των ειδών τις φωτογραφικές επιδιώξεις με την α7s.